Cuando Mitre y Sarmiento, abordo de un barco extranjero, lucharon contra su Patria. Grabado titullado 'The battle of Tonelero; “Affonso” steamer, Admiral Grenfell' publicado en Illustrated London News.
El Paso del Tonelero fue una batalla librada cerca del barranco de Acevedo, en el margen derecho del río Paraná, Argentina, el 17 de diciembre de 1851, entre el Ejército Argentino comandado por Lucio Norberto Mansilla y buques de guerra brasileños comandados por John Pascoe Grenfell. Este último había perdido un brazo durante una batalla contra la Armada Argentina al mando del Almirante Brown, en el marco de la Guerra con Brasil. El 17 de diciembre de 1851, la flota brasileña comandada por Grenfell se encontraba cerca del barranco de Acevedo en el río Paraná, para pasar por el Tonelero. Había ocho buques de guerra brasileños: cuatro corbetas de vapor, Dom Pedro, Dom Pedro II, Dom Pedro y Recife, que remolcaban dos corbetas de vela, Dona Francisca y União, más un bergantín, Calíope. En el buque insignia de Grenfell, Dom Afonso, también viajaban el general de brigada Marqués de Sousa y los argentinos coronel Wenceslao Paunero, y el teniente coronel Bartolomé Mitre y el teniente coronel Domingo Sarmiento. Los navíos traían la mitad de los hombres que componían la 1ª División de Infantería Imperial y tendrían que volver después para encabezar la otra mitad que esperaba en Colonia del Sacramento. Del resultado de la batalla existen varias versiones. abajo, una de ellas: Para oponerse al paso había 16 cañones y 2.000 soldados comandados por Lucio Norberto Mansilla. Durante una hora los argentinos lanzaron más de 450 cañonazos en dirección a los barcos brasileños que realizaban la travesía, causando pocos daños, pero matando a cuatro marineros e hiriendo a otros cinco. Los buques de guerra contraatacaron, sin causar grandes daños a las fuerzas argentinas, matando a ocho soldados e hiriendo a veinte. La escuadra desembarcó la tropa en Diamante y parte de los barcos regresaron para traer a los demás batallones que se quedaron en Sacramento. Mansilla creía que la división brasileña iba a desembarcar donde se encontraban sus tropas.
Historias de la Confederación Argentina. Joaquín Saldías
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