Los que saben de estas cosas cuentan que, hace más de mil años, los guaraníes iniciaron una larga migración hacia el sur desde el corazón de las selvas sudamericanas: quizás desde la meseta del Mato Grosso, donde se separan las aguas que se encauzan hacia el norte, hacia las selvas amazónicas, y las que descienden hacia el sur, a la cuenca del plata; o quizás desde más al Norte todavía. Pero dejemos hablar a los guaraníes, ellos mismo nos contarán su origen.
Pouteria salicifolia es una especie de planta de la familia de las sapotáceas originaria de Sudamérica, endémica en el nordeste de Argentina. Recibe los nombres comunes de mataojos, sacaojos, marcela, aguaí o aguay.
En la cuenca del río Paraná se ubica en la formación fitogeográfica de selva en galería. Es una especie de Brasil austral, Paraguay y en la parte media-superior del litoral argentino.
Descripcion
Es un árbol dominante de áreas inundables, con tronco ramificado desde la base como un arbusto gigante. Da muy buena sombra. Follaje brillante, ornamental. Apropiada para poner en bordes de canales y de arroyos.
Hojas perennes, verde claras brillantes, alternas, enteras, lineales; de 7-20 cm de largo. Sus flores amarillas a blanca grisáceas, en las axilas de las hojas, corola gamopétala. Fruto drupa de 3-5 cm de diámetro, cuando se seca hace un pico (y permite diferenciarla así fácilmente de otras Pouteria con hojas semejantes).
Florece en verano, fructifica en verano y en otoño.
Cultivo y usos
Se dejan secar sus frutos en lugar ventilado y luego se extraen las semillas para sembrarlas a 1 cm de profundidad. Tiene muy buena germinación y poder. Ya a los 2 meses, el plantín tiene 15 cm de alto. También se pueden recolectar plantines debajo del árbol, en primavera. El fruto del aguaí (Chrysophyllum gonocarpum), es especialmente requerido para elaborar mermeladas y dulces en almíbar.
Excelente leña y para postes de alambrado.
Uso medicinal
La hoja aplicada externamente es vulneraria; contiene peroxidasas. El fruto es antidiarreico. En gárgaras contra las afecciones de garganta. La corteza reduce los callos. Y la savia es vomitiva y antihelmíntica.
Nombre común
Uno de sus nombres comunes, "mataojos" tiene como origen que el humo que produce al quemar la madera es acre e irritante, por lo que induce al lagrimeo. En la tradición del gaucho rioplatense se dice que si un gaucho llora por alguna pena, le echa la culpa a esa leña de mataojo, para no admitir su flaqueza.
Nombre científico Chrysophyllum gomocarpum Descripción de la planta Árbol con fruto comestible especialmente para dulces mide de 12 a 17 metros de altura, con copa densa, verde oscura y alargada, con abundantes ramas finas el tronco tiene canales pequeños y es recto con aletas en la base. Externamente es gris oscura, su corteza es áspera y con grietas longitudinales, tiene pequeñas escamas que se desprenden fácilmente al tocarla. Al ser raspado presenta un color marrón claro, la corteza interna es de color blanquecino y despide también un látex blanco. Sus hojas son alternas, elípticas y miden de 7 a 18 centímetros de largo por 2 a 7 centímetros de ancho Las hojas son ovales de 3-15 cm de longitud, verde arriba y dorada la parte baja. Las flores son pequeñas (3-8 mm), blanco púrpura y con un suave olor fragante; se agrupan varias juntas, son hermafroditas. El fruto es comestible, redondo con la piel púrpura (algunas veces blanco-verdoso). La piel de la fruta no es comestible.
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